Marty Friedman

마티 프리드먼(Marty Friedman)은 미국 출신의 기타리스트이자 작곡가로, 스래시 메탈과 네오클래시컬 메탈을 거쳐 일본 대중음악과 록까지 활동 범위를 확장한 연주자다. 어린 시절부터 기타에 몰두했으며 1980년대에는 Hawaii에서 활동하면서 초기 솔로 음반 작업을 시작했다. 1986년 제이슨 베커와 카코포니(Cacophony)를 결성해 Speed Metal Symphony(1987)와 Go Off!(1988)를 발표했다. 두 기타리스트가 초고속 패시지와 정교한 하모니를 주고받는 방식은 당시 슈레드 기타 신에서 주목받았다. 이 시기 발표한 첫 솔로 앨범 Dragon’s Kiss(1988)에서는 속도뿐 아니라 동양적인 선율과 비정형적인 멜로디 진행을 드러냈다.

1990년 메가데스(Megadeth)에 합류한 프리드먼은 데이브 머스테인의 날카로운 리듬 기타와 대조되는 유려한 리드 기타를 통해 밴드의 전성기 사운드를 형성했다. 합류 직후 녹음한 Rust in Peace(1990)에서 ‘Tornado of Souls’, ‘Hangar 18’, ‘Holy Wars… The Punishment Due’ 등에 참여했으며, 특히 ‘Tornado of Souls’의 기타 솔로는 그의 대표적인 연주로 널리 알려져 있다. 이어 Countdown to Extinction(1992), Youthanasia(1994), Cryptic Writings(1997), Risk(1999)까지 다섯 장의 정규 앨범에 참여했다. 이 과정에서 메가데스가 복잡한 스래시 메탈에서 보다 멜로디 중심의 헤비메탈과 하드록으로 변화하는 시기를 함께했다.

2000년 메가데스를 떠난 이후에는 솔로 음악과 새로운 문화권의 멜로디를 탐구하는 데 집중했다. 일본으로 활동 기반을 옮겨 일본 음악계의 뮤지션들과 협업하고 방송 및 공연 활동도 병행했으며, Tokyo Jukebox 시리즈에서는 일본 대중음악의 곡들을 자신만의 기타 연주로 재해석했다. Inferno(2014), Wall of Sound(2017), Drama(2024) 등의 앨범에서는 무거운 메탈 리프와 서정적인 선율을 결합했다. 2023년 메가데스의 도쿄 공연에 특별 게스트로 등장해 과거 동료들과 다시 무대에 올랐지만, 이는 정식 재가입이 아닌 일회성 공연이었다.

마티 프리드먼의 가장 두드러진 특징은 기타 솔로를 단순한 속도 경쟁이 아니라 독립적인 멜로디와 감정의 흐름으로 구성한다는 점이다. 블루스와 록의 관습적인 음계에만 의존하지 않고 반음계적 움직임, 이국적인 음정 간격, 예상하기 어려운 음의 해결을 사용한다. 이러한 접근은 Cacophony의 기교적인 연주에서 출발해 메가데스의 ‘Tornado of Souls’, ‘Lucretia’, ‘A Tout le Monde’ 같은 곡에서 보다 선명한 서사적 멜로디로 발전했다.

피킹과 레가토를 결합한 빠른 프레이즈, 넓고 길게 끌어올리는 벤딩, 독특한 비브라토가 핵심적인 연주 요소다. 특히 음을 미세하게 흔들거나 목표 음까지 천천히 끌어올리는 표현을 활용해 기타가 사람의 목소리처럼 들리도록 만든다. 일반적인 메탈 솔로와 달리 불규칙한 프레이즈 길이와 의도적인 쉼표를 사용하기도 하며, 빠른 패시지 뒤에 길게 유지하는 음을 배치해 긴장과 해소를 만든다.

일본을 기반으로 한 솔로 활동에서는 J-pop, 엔카, 영화음악과 현대적인 록의 멜로디 감각을 적극적으로 받아들였다. Tokyo Jukebox 시리즈에서는 익숙한 노래의 선율을 기타로 표현하고, Inferno와 Wall of Sound에서는 무거운 리프와 복잡한 편곡을 활용했다. 이러한 폭넓은 스타일에도 중심에는 강한 개성을 지닌 선율과 섬세한 뉘앙스를 전달하려는 접근이 일관되게 자리한다.

1980년대 초·중반 — Hawaii에서 활동하며 미국 헤비메탈 신에서 경력 시작.
1986년 — 제이슨 베커와 Cacophony 결성.
1987년 — Cacophony 데뷔 앨범 Speed Metal Symphony 발표.
1988년 — Cacophony의 Go Off!와 첫 솔로 앨범 Dragon’s Kiss 발표.
1990년 — Megadeth 합류 및 Rust in Peace 참여. ‘Tornado of Souls’와 ‘Hangar 18’ 등의 기타 솔로로 명성 확립.
1992년 — Megadeth의 Countdown to Extinction 참여. 솔로 앨범 Scenes 발표.
1994년 — Megadeth의 Youthanasia 참여. 솔로 앨범 Introduction 발표.
1996년 — 솔로 앨범 True Obsessions 발표.
1997년 — Megadeth의 Cryptic Writings 참여.
1999년 — Megadeth의 Risk 참여.
2000년 — Megadeth 탈퇴, 솔로 활동에 집중.
2003년 — 솔로 앨범 Music for Speeding 발표.
2009년 — 일본 음악을 기타로 재해석한 Tokyo Jukebox 발표.
2014년 — 솔로 앨범 Inferno 발표.
2017년 — 솔로 앨범 Wall of Sound 발표.
2020년 — Tokyo Jukebox 3 발표.
2023년 — Megadeth 도쿄 공연에 특별 게스트로 출연.
2024년 — 솔로 앨범 Drama 발표.