그라인드코어의 기타 사운드는 강한 디스토션과 빠른 피킹, 짧고 공격적인 리프를 중심으로 구성된다. 하드코어 펑크에서 유래한 단순하고 폭발적인 코드 진행과 스래시 메탈의 빠른 리프, 데스 메탈의 무겁고 불협화적인 음향이 결합되며, 밴드에 따라 매우 낮은 튜닝과 거친 퍼즈 계열의 기타 톤을 사용하기도 한다. 기타 연주는 복잡한 솔로보다 짧은 리프의 반복과 급격한 전환, 빠른 트레몰로 피킹, 팜 뮤트를 통한 강한 리듬적 타격감을 강조한다. 일부 작품에서는 음의 선명함보다 극도로 거칠고 혼탁한 질감을 의도적으로 추구하며, 기타와 베이스가 하나의 거대한 소음처럼 들리는 사운드를 만들어낸다. 반면 현대적인 그라인드코어 밴드 가운데 일부는 각 악기의 연주를 선명하게 구분하는 정교한 프로덕션을 통해 빠른 리프와 복잡한 리듬을 더욱 명확하게 표현한다.

드럼은 그라인드코어의 음악적 정체성을 결정하는 가장 중요한 요소 가운데 하나다. 블래스트 비트는 스네어와 킥 드럼, 심벌을 극도로 빠르게 연주하는 방식으로, 음악에 압도적인 속도감과 공격성을 부여한다. 드러머는 블래스트 비트와 빠른 더블 베이스 드럼, 하드코어 펑크의 투비트 리듬, 느리고 묵직한 구간을 짧은 시간 안에 급격하게 전환하면서 음악적 긴장감을 형성한다. 곡의 길이는 일반적인 메탈보다 짧은 경우가 많으며, 명확한 벌스와 코러스 구조 없이 여러 개의 짧은 리프와 리듬 패턴을 연속적으로 연결하는 방식이 자주 사용된다. 보컬은 깊은 데스 그로울과 높은 음역의 스크리밍, 거친 샤우팅을 중심으로 구성되며, 일부 밴드는 서로 다른 음역의 보컬을 빠르게 교차시켜 혼란스럽고 극단적인 분위기를 만들어낸다. 특히 초기 카르카스는 극단적으로 낮은 보컬과 높은 음역의 거친 보컬을 결합해 독특한 음향적 정체성을 구축했다.

작곡과 가사에서는 극단적인 음악적 압축성과 직접적인 표현이 강조된다. 그라인드코어는 수십 초에 불과한 짧은 곡 안에 강렬한 리프와 빠른 드럼, 거친 보컬을 집중적으로 배치하며, 불필요한 반복과 장식적인 연주를 최소화하는 경향이 있다. 그러나 모든 곡이 짧거나 빠른 것은 아니며, 일부 밴드는 느리고 무거운 리프와 불규칙한 박자, 노이즈와 앰비언트 사운드를 활용해 실험적인 음악을 발전시킨다. 가사에서는 정치적 억압과 전쟁, 자본주의, 환경 파괴, 사회적 불평등, 인간의 폭력성 등을 비판적으로 다루는 경우가 많으며, 이는 하드코어 펑크에서 계승한 사회적·정치적 문제의식과 연결된다. 반면 고어그라인드와 일부 데스그라인드 밴드는 의학적 이미지와 신체적 공포, 죽음과 부패 등을 중심으로 보다 극단적인 주제를 탐구한다. 녹음 방식에서도 의도적으로 거칠고 원초적인 로파이 사운드부터 현대적인 고해상도 프로덕션까지 다양한 접근 방식이 공존하며, 이러한 다양성은 그라인드코어가 하나의 고정된 음악 형식에 머무르지 않고 지속적으로 새로운 표현 방식을 탐구하는 기반이 되고 있다.